Где вечно горят лампы?

В разные времена у многих народов — египтян, греков, римлян — было принято запечатывать горящие лампы в гробницах. Это было необходимым подношением богу смерти. Считалось, что умершие пользовались этими лампами для того, чтобы найти дорогу через Долину Теней.
Позже этот обычай сохранился, с одной лишь разницей — вместо настоящих ламп в гробницу помешали терракотовые копии. В некоторых случаях для лучшей сохранности лампы помещали в специально сделанные сосуды. И даже через 2 000 лет во многих лампах сохранилось совершенно не изменившееся по своему составу масло! Причем имеются очень веские доказательства того, что эти лампы были зажжены именно во время запечатывания гробницы. И после первого вскрытия этой гробницы через многие сотни лет некоторые лампы все еще горели!

Многие средневековые ученые полагали, что в лампах использовалось какое-то особое топливо, которое возобновлялось точно с такой же скоростью, как и расходовалось. Существовало множество различных мнений по этому поводу, но все исследователи сошлись, по крайней мере, на том, что действительно существуют лампы, горящие если не вечно, то уж точно на протяжении многих веков. Некоторые ученые считали, что эти лампы хитроумно соединены с богатейшими источниками нефти. Естественно, что такие лампы могли гореть в течение неопределенно долгого времени. Впрочем, это предположение так и не подтвердилось.
Вечно горящие лампы были открыты во всех частях света в разное время. Например, во время папства Павла III была открыта гробница, в которой, по предположениям, находилось тело дочери Цицерона — Туллиолы. Тело девушки было помещено в неизвестную жидкости сохранилось так хорошо, что казалось, будто смерть наступила несколько часов назад. Внутри гробницы находилось несколько ламп. и одна из них горела. А ведь со времени запечатывания гробницы прошло около 600 лет.

В трудах Плутарха можно найти упоминание о лампе, которая горела над дверью Юпитера Аммона в течение нескольких столетий, причем вообще без топлива. Святой Августин рассказывал о лампе, находящейся в египетском храме Венеры, которую не могли погасить ни вода, ни ветер. Так называемый «фонарь Полланта», обнаруженный недалеко от Рима в 1401 году, постоянно горел в течение 2 000 лет.
Очень интересный случай произошел в Англии. Там был обнаружен неизвестный склеп, освещаемый лампой, которая подвешена под потолком. Человек, нашедший гробницу, хотел приблизиться к лампе и наступил на один из камней, которыми был вымощен пол. Тут же в действии пришел неведомый механизм, и сидящая невдалеке фигура в рыцарских доспехах поднять и разбила лампу. Так людям и не удалось открыть ее секрет.

Правда, некоторые современные ученые утверждают, что фитили таких ламп были сделаны из асбеста, который средневековые алхимики называли «шерстью саламандры» Что же касается топлива для ламп, то несколько формул его сохранилось до наших дней. В состав такого топлива обычно входили сера, квасцы, бура и некоторые другие химические вещества.