Загадка существования гномов

Наверное, нет на земле человека, который не любил бы сказки. Великое множество былин, мифов, легенд создано различными народами, и у каждого свои любимые и неповторимые сказочные персонажи.
Некоторые народы Европы, особенно скандинавские (датчане, норвежцы и другие), часто рассказывают волшебные истории о гномах. Гномы — это духи Земли, похожие внешне на людей, только маленького роста — кто с ребенка, а кто всего -навсего с человеческий палец. Обычно они носят одежду зеленого или коричневого цвета, так похожую на лесную землю и мягкий мох. У некоторых гномов вообще нет никаких забот с одеждой — она растет по мере роста их амих, как шкура животного.

Гномы — многочисленный и дружный народ. Ими правит мудрый и справедливый король Гоб, и поэтому его подданных часто называют гоблинами. Все они живут гораздо дольше людей, пожтому большинство их них выглядят стариками и носят длинные седые бороды. Говорят, что гномы любят вкусно поесть, поэтому многие довольно толстые. Эти маленькие существа — весьма трудолюбивые и талантливые ремесленники. Никто из людей никогда не мог сравниться с ими в кузнечном и ювелирном искусстве.
Считается, что гномы — хранители несметных подземных кладов. Свои великолепные дворцы они строят из материала, похожего на мрамор или алебастр, но никому из простых смертных не посчастливилось узнать истинную природу этого материала.

Многие люди пытались выведать у гномов тайны спрятанных сокровищ. Но почти никому это не удавалось — гномы очень хитры и, вдобавок ко всему, удивительно проницательны. Если человек эгоистичен и хочет лишь богатства и власти, да к тому же стремиться обмануть — никогда ему не подружиться с гномами. А вот дружелюбным, добрым и честным людям гномы помогают. Впрочем, далеко не все гномы имеют дело с одними лишь камнями да металлами. Некоторые из них «обслуживают» растения, одушевляют их, сохраняют семена — в общем, целиком и полностью отвечают за жизнь того или иного дерева или кустарника. Внешний вид таких гномов разнообразен и зависит от самого растения — например, духи ядовитых кустарников выглядят весьма уродливо. Если у какого — либо дерева отрезать ветку, дух может оказаться в ней — тогда он погибнет, а вместе с ним постепенно умрет и все растение.

Между прочим, некоторые вполне серьезные ученые утверждают, что и гномы, и лешие, и домовые — вполне реальные существа, имеющие, правда, совсем иную, небелковую, природу, нежели все когда-либо существовавшие на Земле растения и животные. Возможно, эти странные сказочные персонажи действительно жили когда-то рядом с нами, и людям на самом деле удавалось их увидеть. Однако развитие человеческой цивилизации не прошло для них бесследно: они навсегда исчезали с наше земли, попросту говоря — вымерли.